De mooiste highways van de Far North
Tekst: Jan-Willem Driessen
Foto's: All Alaska Tours
De wegenkaart van Yukon en Alaska telt weinig highways. Maar een beperkt deel van de Far North is met de auto of camper te bereizen. Voor de vele afgelegen gebieden zijn (water)vliegtuigen de enige optie. Over de meeste highways kunt u een groot deel van het jaar zorgeloos rijden en volop genieten van de indrukwekkende natuur. De minder toegankelijke wegen zijn alleen in de zomer geopend, dus van half mei tot half september. Dat zijn ook de maanden waarin de natuur van Yukon en vooral Alaska ontwaakt uit haar winterslaap. Massa's wilde bloemen kleuren in juni de uitgestrekte toendra's. Neem gerust de tijd, want een zomerdag duurt hier lang. Zo heeft Fairbanks aan het einde van juni bijna 24 uur daglicht.
Alaska Highway
Van Dawson Creek in British Columbia gaat de 2451 km lange Alaska Highway naar Delta Junction in Alaska, dwars door een van de ontoegankelijkste gebieden van Noord-Amerika. Terecht staat de Alaska Highway hoog in de top van 's werelds mooiste highways. Het was de angst voor een Japanse aanval op Alaska, in de Tweede Wereldoorlog, die de Amerikanen dwong tot de aanleg van een highway naar de Far North. Alaska was alleen te verdedigen als troepen en voorraden over land konden worden aangevoerd. Na acht maanden keihard werken onder zware omstandigheden was de weg voltooid. Per dag legden de 27.000 arbeiders gemiddeld dertien kilometer weg aan.
De Alaska Highway, in de volksmond Alcan genoemd, is het hele jaar door goed te berijden. De weg is geheel geasfalteerd, ontdaan van veel smalle en bochtige stukken, en biedt voldoende tankstations, motels en wegrestaurants. Rijdt u bij Watson Lake de Yukon Territory in, dan moet u beslist een kijkje nemen in het Alaska Highway Interpretative Centre, waar de aanleg van de weg tot leven komt. In het nabijgelegen Sign Post Forest hangen meer dan vijftigduizend plaatsnaamborden. Dat had de wegarbeider die uit heimwee het bord 'Danville-Illinois' plaatste, nooit kunnen bedenken.
Al bij het naderen van Yukon doemen de Saint Elias Mountains op, waarna de weg de oostgrens van het Kluane National Park volgt. In dit ruige natuurgebied met gletsjers, meren en bergrivieren liggen de hoogste bergpieken van Canada. Mount Logan (5900 m) is de allerhoogste. De ruige wildernis van het Kluane National Park is alleen wandelend te verkennen.
Bij het binnenrijden van Alaska (Mile 1189.5) bepalen de hoge toppen van de Wrangell Mountains het uitzicht. Het is wennen dat de afstanden weer in miles worden aangegeven. Informatie over Alaska is ruim voorhanden in het stadje Tok, de gateway to Alaska. Tok heette oorspronkelijk Tokyo en was vernoemd naar de gelijknamige rivier die hier stroomde. Maar in de Tweede Wereldoorlog, met de Japanners voor de deur, werd die naam om begrijpelijke redenen veranderd. Delta Junction, het eindpunt van de Alcan, ligt 150 km ten zuiden van Fairbanks.
Klondike Highway
De 717 km lange Klondike Highway, ook wel Goldrush Road genoemd, begint in de kustplaats Skagway en gaat via Whitehorse naar Dawson City. Een betere manier om kennis te maken met het harde leven van de goudzoekers en met de natuur van Yukon is er niet. In de nabijheid van de weg bloeien meer dan 1300 soorten planten en leven ongeveer 250 vogelsoorten. Houd uw ogen open voor berggeiten, elanden en beren. De weg die de Yukon River volgt, was in het verleden een pad voor indianen, woudlopers en goudzoekers. De vele oude roadhouses en lodges herinneren nog aan die tijd.
De naam van het dorp Carcross is afgeleid van caribou crossing. Ooit jaagden de inheemse bewoners hier op kariboes. Op de plaatselijke begraafplaats liggen de goudzoekers Skookum Jim, Dawson Charlie en Kate Karmack begraven. Hun goudvondsten veroorzaakten de Klondike Goldrush. De nabij gelegen Carcross Desert staat bekend als de kleinste woestijn ter wereld. Het is niet ver naar Whitehorse, de hoofdstad van Yukon.
Ga aan boord van de historische raderboot SS Klondike, struin in de vele art-and-craftshops, bezoek een musicalrevue of maak een boottocht over de Yukon. Outdoorliefhebbers kunnen in de omgeving paardrijden, raften, kanovaren en wandelen. Of kom tot rust in de Takhini Hot Springs, ongeveer 30 km ten noorden van de stad. De Thirty Mile Section, tussen Lake Laberge en de Teslin River, is een stuk van de Yukon River dat tot Canadees erfgoed is uitgeroepen. Het wemelt er van de scheepswrakken, als gevolg van de hier aanwezige stroomversnellingen en zandbanken.
Eindbestemming Dawson City is het kloppend hart van de Klondike Highway. Deze stad was in de goudzoekerstijd 'het Parijs van het noorden' omdat in de winkels goederen uit de gehele wereld te koop waren; Franse champagnes, Parijse mode, Engels porselein, Italiaans lakwerk en geïmporteerde delicatessen. Voor de geslaagde goudzoekers was immers niets te gek of te duur. Het stadje met zijn historische huizen, onverharde straten met boardwalks, kroegen, gokhallen en theaters lijkt niets veranderd. Nog steeds zorgen cancan-danseressen in de danszaal van Diamond Tooth Gertie voor een onvergetelijke avond.
Top of the World Highway 
De route van Dawson City richting Tok in Alaska kent al meteen bij de start een hindernis; de snelstromende Yukon River. Een pontje brengt auto's en campers gratis naar de overkant, waar steile weggedeelten en haarspeldbochten elkaar opvolgen. Sta even stil bij de onvergetelijke vergezichten over Dawson City en de rivier. De weg stijgt letterlijk tot grote hoogten en loopt als het ware over een ruggengraat van bergen. De naam Top of the World Highway is absoluut terecht. De weg is gedeeltelijk verhard en kan als gevolg van een strenge winter moeilijk berijdbaar zijn. Overigens is deze weg alleen van mei tot september voor verkeer opengesteld. Houd er rekening mee dat tussen Dawson City en Tetlin Junction alleen bij de grens met Alaska en in Chicken getankt kan worden. Geniet van het ruige, weidse berglandschap en de fantastische vergezichten over bloemrijke toendra's.
Na het International Border Station en Canadian Customs heeft u het hoogste punt (1375 m) gehad. De verharde weg gaat nu over in de onverharde Taylor Highway, ooit een karrenspoor dat vanuit Tok naar een van de rijkste goudvelden van Alaska leidde. De weg daalt geleidelijk en biedt goede kansen om kariboes te zien.
In de nagenoeg verlaten mijnplaatsjes Chicken en Jack Wade waant u zich in de tijd van de eerste goudzoekers. Chicken heette oorspronkelijk Ptarmigan en was genoemd naar de nationale vogel van Alaska. Omdat veel mensen hun tong braken op het woord Ptarmigan werd het uiteindelijk Chicken.
Richardson Highway 
Valdez, gelegen aan een fjord in de Prince William Sound, is het eindpunt van de 1300 km lange Alaska-pijplijn. Olie, gewonnen bij de Prudhoe Bay in het hoge noorden, wordt zo naar Valdez getransporteerd voor overslag in tankers. Valdez is de meest noordelijk gelegen haven die het hele jaar door ijsvrij is. De pijplijn doemt af en toe op langs de Richardson Highway. Al snel na vertrek in Valdez volgt een aaneenschakeling van natuurlijke hoogtepunten. Eerst de Keystone Canyon, met unieke rotsformaties en de spectaculaire Horsetail Falls en Bridal Veil Falls. Vervolgens de Thompson Pass en al snel daarna de Worthingtongletsjer, die wandelend te bereiken is.
De afslag Edgerton Highway leidt naar Chitina, gelegen aan de grens van het Wrangell-St. Elias National Park and Reserve. In dit grootste nationaal park van de Verenigde Staten, dat meer dan honderd gletsjers telt, leidt een onverharde weg naar het ingedutte stadje McCarthy. Vanuit McCarthy zijn excursies te maken naar de Kennicott- en Rootgletsjers en een oude kopermijn. Maar de meeste natuurwonderen in deze ontoegankelijke alpiene wereld blijven buiten het bereik van bezoekers. Wel is dit imposante park vanuit een vliegtuigje in vogelperspectief te bewonderen.
De Richardson Highway passeert nog wat gletsjers tot Delta Junction, waar de Alcan op deze weg aansluit. Het laatste traject naar Fairbanks biedt mooie uitzichten op de Tanana River en de bergen van de Alaska Range. Het dorp North Pole is de woonplaats van Santa Claus, althans zo is miljoenen Noord-Amerikaanse kindertjes wijsgemaakt. Het postkantoor van dit gat ontvangt jaarlijks een half miljoen verlanglijstjes. Schrijf een brief naar Santa Claus, North Pole, Alaska en hij komt zeker aan. Het Santa Claus House is een vrolijk versierd gebouw vol kerstartikelen en prullaria. Er is een 'echte' kerstman in de winkel om de wensen van kinderen aan te horen. Het is nu niet ver meer naar Fairbanks, dat over een uitgebreide Tourist Office beschikt en het University of Alaska Museum en het openluchtmuseum Pioneer Park als trekpleisters heeft.
George Parks Highway 
Anchorage is de grootste stad van Alaska, met een schouwburg, overdekte winkelcentra en bars. Even ten noorden van Anchorage leidt de George Parks Highway naar Fairbanks. Deze schitterende weg snijdt dwars door de Alaska Range en biedt met wat geluk uitzicht op Mount McKinley (6193 m), de hoogste berg van Noord-Amerika. De Athapaska gaven hem de naam Denali dat 'de hoge' betekent. Jammergenoeg is de kans om Mount McKinley in vol ornaat te bewonderen erg klein. De berg ligt meestal in de wolken, zelfs al is de lucht er omheen helemaal blauw.
Even voor Cantwell leidt de onverharde Denali Highway naar Paxson, aan de Richardson Highway. Iets noordelijker ligt de afslag naar het imposante Denali National Park, dat van half mei tot half september open is. De enige weg door het park is alleen de eerste twintig kilometer door iedereen te berijden. De weg vervolgen kan alleen in een tourbus van de National Park Service. Onderweg kan op een aantal plaatsen worden uitgestapt voor bijvoorbeeld een wandeling. Dit park is het domein van Dall-schapen, grizzlyberen, elanden, kariboes en wolven. Spectaculair is raften, kajakken of kanovaren op de wilde Nenana River. Van Denali is het ongeveer drie uur rijden over een kronkelende weg naar Fairbanks, de op een na grootste stad van Alaska.
Alaska Marine Highway
Ferry's van de Alaska Marine Highway vervullen een belangrijke rol in de fjord- en eilandrijke kust van Alaska. Zij verbinden als het ware een groot aantal staatswegen met elkaar. Zo varen in de Prince William Sound ferry's tussen de plaatsen Seward, Whittier, Valdez en Cordova. De tijd aan boord vliegt voorbij, want deze geheel door hoge bergen omgeven sound is van een ongekende schoonheid. Leg de beboste inhammen, kristalheldere fjorden, ijzige gletsjers en grillige eilanden vast met uw camera. Aan één rolletje heeft u zeker niet genoeg. De hoog oprijzende gletsjers reiken tot aan zee en laten nu en dan met donderend geraas enorme brokken ijs in het water vallen.
De zes kilometer brede en zestig meter hoge Columbia Glacier is het absolute hoogtepunt. Ook het dierenleven in de Prince William Sound is overweldigend en er is een goede kans om orka's, walvissen, dolfijnen, zeeleeuwen, zeeotters en papegaaiduikers te zien. Misschien ook wel zo'n machtige Amerikaanse zeearend. Tuur de oevers af naar beren. Een verrekijker mag in uw bagage dan ook niet ontbreken. De oversteek tussen Whittier en Valdez duurt zo'n zeven uur en is niet iedere dag mogelijk. Tijdig reserveren en afstemmen op het reisschema is noodzakelijk. Dat geldt voor veel ferry's en cruises. Wilt u langer in de Prince William Sound blijven, maak dan vanuit Valdez of Whittier een meerdaagse cruise door dit fjordenrijk. Zo kunt u bijvoorbeeld in Anchorage de huurauto of camper inleveren en de trein nemen naar Whittier, om vandaar met de Spirit of Columbia een vierdaagse cruise te maken. Voor veel mensen is een cruise door de Prince William Sound het hoogtepunt van hun reis door The Great Land.
Tekst: Jan-Willem Driessen
Foto's: All Alaska Tours
De wegenkaart van Yukon en Alaska telt weinig highways. Maar een beperkt deel van de Far North is met de auto of camper te bereizen. Voor de vele afgelegen gebieden zijn (water)vliegtuigen de enige optie. Over de meeste highways kunt u een groot deel van het jaar zorgeloos rijden en volop genieten van de indrukwekkende natuur. De minder toegankelijke wegen zijn alleen in de zomer geopend, dus van half mei tot half september. Dat zijn ook de maanden waarin de natuur van Yukon en vooral Alaska ontwaakt uit haar winterslaap. Massa's wilde bloemen kleuren in juni de uitgestrekte toendra's. Neem gerust de tijd, want een zomerdag duurt hier lang. Zo heeft Fairbanks aan het einde van juni bijna 24 uur daglicht.
Alaska Highway
Van Dawson Creek in British Columbia gaat de 2451 km lange Alaska Highway naar Delta Junction in Alaska, dwars door een van de ontoegankelijkste gebieden van Noord-Amerika. Terecht staat de Alaska Highway hoog in de top van 's werelds mooiste highways. Het was de angst voor een Japanse aanval op Alaska, in de Tweede Wereldoorlog, die de Amerikanen dwong tot de aanleg van een highway naar de Far North. Alaska was alleen te verdedigen als troepen en voorraden over land konden worden aangevoerd. Na acht maanden keihard werken onder zware omstandigheden was de weg voltooid. Per dag legden de 27.000 arbeiders gemiddeld dertien kilometer weg aan.
De Alaska Highway, in de volksmond Alcan genoemd, is het hele jaar door goed te berijden. De weg is geheel geasfalteerd, ontdaan van veel smalle en bochtige stukken, en biedt voldoende tankstations, motels en wegrestaurants. Rijdt u bij Watson Lake de Yukon Territory in, dan moet u beslist een kijkje nemen in het Alaska Highway Interpretative Centre, waar de aanleg van de weg tot leven komt. In het nabijgelegen Sign Post Forest hangen meer dan vijftigduizend plaatsnaamborden. Dat had de wegarbeider die uit heimwee het bord 'Danville-Illinois' plaatste, nooit kunnen bedenken.
Al bij het naderen van Yukon doemen de Saint Elias Mountains op, waarna de weg de oostgrens van het Kluane National Park volgt. In dit ruige natuurgebied met gletsjers, meren en bergrivieren liggen de hoogste bergpieken van Canada. Mount Logan (5900 m) is de allerhoogste. De ruige wildernis van het Kluane National Park is alleen wandelend te verkennen.
Bij het binnenrijden van Alaska (Mile 1189.5) bepalen de hoge toppen van de Wrangell Mountains het uitzicht. Het is wennen dat de afstanden weer in miles worden aangegeven. Informatie over Alaska is ruim voorhanden in het stadje Tok, de gateway to Alaska. Tok heette oorspronkelijk Tokyo en was vernoemd naar de gelijknamige rivier die hier stroomde. Maar in de Tweede Wereldoorlog, met de Japanners voor de deur, werd die naam om begrijpelijke redenen veranderd. Delta Junction, het eindpunt van de Alcan, ligt 150 km ten zuiden van Fairbanks.
Klondike Highway
De 717 km lange Klondike Highway, ook wel Goldrush Road genoemd, begint in de kustplaats Skagway en gaat via Whitehorse naar Dawson City. Een betere manier om kennis te maken met het harde leven van de goudzoekers en met de natuur van Yukon is er niet. In de nabijheid van de weg bloeien meer dan 1300 soorten planten en leven ongeveer 250 vogelsoorten. Houd uw ogen open voor berggeiten, elanden en beren. De weg die de Yukon River volgt, was in het verleden een pad voor indianen, woudlopers en goudzoekers. De vele oude roadhouses en lodges herinneren nog aan die tijd.
De naam van het dorp Carcross is afgeleid van caribou crossing. Ooit jaagden de inheemse bewoners hier op kariboes. Op de plaatselijke begraafplaats liggen de goudzoekers Skookum Jim, Dawson Charlie en Kate Karmack begraven. Hun goudvondsten veroorzaakten de Klondike Goldrush. De nabij gelegen Carcross Desert staat bekend als de kleinste woestijn ter wereld. Het is niet ver naar Whitehorse, de hoofdstad van Yukon.
Ga aan boord van de historische raderboot SS Klondike, struin in de vele art-and-craftshops, bezoek een musicalrevue of maak een boottocht over de Yukon. Outdoorliefhebbers kunnen in de omgeving paardrijden, raften, kanovaren en wandelen. Of kom tot rust in de Takhini Hot Springs, ongeveer 30 km ten noorden van de stad. De Thirty Mile Section, tussen Lake Laberge en de Teslin River, is een stuk van de Yukon River dat tot Canadees erfgoed is uitgeroepen. Het wemelt er van de scheepswrakken, als gevolg van de hier aanwezige stroomversnellingen en zandbanken.
Eindbestemming Dawson City is het kloppend hart van de Klondike Highway. Deze stad was in de goudzoekerstijd 'het Parijs van het noorden' omdat in de winkels goederen uit de gehele wereld te koop waren; Franse champagnes, Parijse mode, Engels porselein, Italiaans lakwerk en geïmporteerde delicatessen. Voor de geslaagde goudzoekers was immers niets te gek of te duur. Het stadje met zijn historische huizen, onverharde straten met boardwalks, kroegen, gokhallen en theaters lijkt niets veranderd. Nog steeds zorgen cancan-danseressen in de danszaal van Diamond Tooth Gertie voor een onvergetelijke avond.
Top of the World Highway
De route van Dawson City richting Tok in Alaska kent al meteen bij de start een hindernis; de snelstromende Yukon River. Een pontje brengt auto's en campers gratis naar de overkant, waar steile weggedeelten en haarspeldbochten elkaar opvolgen. Sta even stil bij de onvergetelijke vergezichten over Dawson City en de rivier. De weg stijgt letterlijk tot grote hoogten en loopt als het ware over een ruggengraat van bergen. De naam Top of the World Highway is absoluut terecht. De weg is gedeeltelijk verhard en kan als gevolg van een strenge winter moeilijk berijdbaar zijn. Overigens is deze weg alleen van mei tot september voor verkeer opengesteld. Houd er rekening mee dat tussen Dawson City en Tetlin Junction alleen bij de grens met Alaska en in Chicken getankt kan worden. Geniet van het ruige, weidse berglandschap en de fantastische vergezichten over bloemrijke toendra's.
Na het International Border Station en Canadian Customs heeft u het hoogste punt (1375 m) gehad. De verharde weg gaat nu over in de onverharde Taylor Highway, ooit een karrenspoor dat vanuit Tok naar een van de rijkste goudvelden van Alaska leidde. De weg daalt geleidelijk en biedt goede kansen om kariboes te zien.
In de nagenoeg verlaten mijnplaatsjes Chicken en Jack Wade waant u zich in de tijd van de eerste goudzoekers. Chicken heette oorspronkelijk Ptarmigan en was genoemd naar de nationale vogel van Alaska. Omdat veel mensen hun tong braken op het woord Ptarmigan werd het uiteindelijk Chicken.
Richardson Highway
Valdez, gelegen aan een fjord in de Prince William Sound, is het eindpunt van de 1300 km lange Alaska-pijplijn. Olie, gewonnen bij de Prudhoe Bay in het hoge noorden, wordt zo naar Valdez getransporteerd voor overslag in tankers. Valdez is de meest noordelijk gelegen haven die het hele jaar door ijsvrij is. De pijplijn doemt af en toe op langs de Richardson Highway. Al snel na vertrek in Valdez volgt een aaneenschakeling van natuurlijke hoogtepunten. Eerst de Keystone Canyon, met unieke rotsformaties en de spectaculaire Horsetail Falls en Bridal Veil Falls. Vervolgens de Thompson Pass en al snel daarna de Worthingtongletsjer, die wandelend te bereiken is.
De afslag Edgerton Highway leidt naar Chitina, gelegen aan de grens van het Wrangell-St. Elias National Park and Reserve. In dit grootste nationaal park van de Verenigde Staten, dat meer dan honderd gletsjers telt, leidt een onverharde weg naar het ingedutte stadje McCarthy. Vanuit McCarthy zijn excursies te maken naar de Kennicott- en Rootgletsjers en een oude kopermijn. Maar de meeste natuurwonderen in deze ontoegankelijke alpiene wereld blijven buiten het bereik van bezoekers. Wel is dit imposante park vanuit een vliegtuigje in vogelperspectief te bewonderen.
De Richardson Highway passeert nog wat gletsjers tot Delta Junction, waar de Alcan op deze weg aansluit. Het laatste traject naar Fairbanks biedt mooie uitzichten op de Tanana River en de bergen van de Alaska Range. Het dorp North Pole is de woonplaats van Santa Claus, althans zo is miljoenen Noord-Amerikaanse kindertjes wijsgemaakt. Het postkantoor van dit gat ontvangt jaarlijks een half miljoen verlanglijstjes. Schrijf een brief naar Santa Claus, North Pole, Alaska en hij komt zeker aan. Het Santa Claus House is een vrolijk versierd gebouw vol kerstartikelen en prullaria. Er is een 'echte' kerstman in de winkel om de wensen van kinderen aan te horen. Het is nu niet ver meer naar Fairbanks, dat over een uitgebreide Tourist Office beschikt en het University of Alaska Museum en het openluchtmuseum Pioneer Park als trekpleisters heeft.
George Parks Highway
Anchorage is de grootste stad van Alaska, met een schouwburg, overdekte winkelcentra en bars. Even ten noorden van Anchorage leidt de George Parks Highway naar Fairbanks. Deze schitterende weg snijdt dwars door de Alaska Range en biedt met wat geluk uitzicht op Mount McKinley (6193 m), de hoogste berg van Noord-Amerika. De Athapaska gaven hem de naam Denali dat 'de hoge' betekent. Jammergenoeg is de kans om Mount McKinley in vol ornaat te bewonderen erg klein. De berg ligt meestal in de wolken, zelfs al is de lucht er omheen helemaal blauw.
Even voor Cantwell leidt de onverharde Denali Highway naar Paxson, aan de Richardson Highway. Iets noordelijker ligt de afslag naar het imposante Denali National Park, dat van half mei tot half september open is. De enige weg door het park is alleen de eerste twintig kilometer door iedereen te berijden. De weg vervolgen kan alleen in een tourbus van de National Park Service. Onderweg kan op een aantal plaatsen worden uitgestapt voor bijvoorbeeld een wandeling. Dit park is het domein van Dall-schapen, grizzlyberen, elanden, kariboes en wolven. Spectaculair is raften, kajakken of kanovaren op de wilde Nenana River. Van Denali is het ongeveer drie uur rijden over een kronkelende weg naar Fairbanks, de op een na grootste stad van Alaska.
Alaska Marine Highway
Ferry's van de Alaska Marine Highway vervullen een belangrijke rol in de fjord- en eilandrijke kust van Alaska. Zij verbinden als het ware een groot aantal staatswegen met elkaar. Zo varen in de Prince William Sound ferry's tussen de plaatsen Seward, Whittier, Valdez en Cordova. De tijd aan boord vliegt voorbij, want deze geheel door hoge bergen omgeven sound is van een ongekende schoonheid. Leg de beboste inhammen, kristalheldere fjorden, ijzige gletsjers en grillige eilanden vast met uw camera. Aan één rolletje heeft u zeker niet genoeg. De hoog oprijzende gletsjers reiken tot aan zee en laten nu en dan met donderend geraas enorme brokken ijs in het water vallen.
De zes kilometer brede en zestig meter hoge Columbia Glacier is het absolute hoogtepunt. Ook het dierenleven in de Prince William Sound is overweldigend en er is een goede kans om orka's, walvissen, dolfijnen, zeeleeuwen, zeeotters en papegaaiduikers te zien. Misschien ook wel zo'n machtige Amerikaanse zeearend. Tuur de oevers af naar beren. Een verrekijker mag in uw bagage dan ook niet ontbreken. De oversteek tussen Whittier en Valdez duurt zo'n zeven uur en is niet iedere dag mogelijk. Tijdig reserveren en afstemmen op het reisschema is noodzakelijk. Dat geldt voor veel ferry's en cruises. Wilt u langer in de Prince William Sound blijven, maak dan vanuit Valdez of Whittier een meerdaagse cruise door dit fjordenrijk. Zo kunt u bijvoorbeeld in Anchorage de huurauto of camper inleveren en de trein nemen naar Whittier, om vandaar met de Spirit of Columbia een vierdaagse cruise te maken. Voor veel mensen is een cruise door de Prince William Sound het hoogtepunt van hun reis door The Great Land.